Записки ветеранов
Накануне Праздника Победы они собираются в центре, возле дымящихся под стенами Дворца металлургов полевых кухонь. Лихо опрокинув «фронтовые сто грамм» и закусив гречневой кашей, долго сидят за столиками вдоль фонтана, рассеянно вглядываются в лица прохожих, прислушиваются к приветственным речам, но больше – к развеселой гармошке. Потом, не стерпев, осторожно отставляют в сторону клюшку и сами пускаются в пляс.
Победители. Свидетели истории. Ветераны. Наши деды и прадеды, на один майский день ставшие беззаботно-молодыми и такими похожими на нас. Вот только разговоры у них другие.
-…В сентябре сорок второго маме прислали на меня похоронку: ваш сын пал смертью храбрых… А я живой, только раненый. Двадцатая воздушно-десантная бригада, в которой я служил, стояла под Сталинградом. Бои, канонада, грохот – одно слово, ад… А рядышком бахча, и арбузы на ней такие спелые, что слюнки текут. Я не выдержал: кинжал наизготовку - и полез… Вдруг удар – так и не узнал, что это было. Там постоянно что-то рвалось… Арбуз отлетел в одну сторону, нож - в другую… Перед глазами выросла земляная стена - видимо, ткнулся я головой в боровок. Потом меня нашли, подхватили, потащили в санбат…
- … Папу и старшего брата взяли на фронт. А меня мама забрала из школы. Ее, когда война мужиков смела, бригадиром назначили. День напролет в поле, а за младшими, семь душ детей как-никак нас было, присматривать, кроме меня, получалось, некому. Да я и сама невеличка – десять лет только-только сравнялось. А учительница приходила много раз: Леночке бы учиться, она же отличница… Но мама не позволила.
- …И на Первом Украинском бился, и на Втором, войну в Румынии закончил. Но так страшно, как в сорок первом, когда наш пионерский лагерь фрицы разбомбили, никогда не было. От пионеров, а было нас, наверное, с полтыщи, едва ли половина уцелела… Кому повезло, кинулись врассыпную и пешком, пережидая в придорожных кустах обстрелы, пробирались до Брянска, к мамам и папам, - а это километров сто выходило…
В День Победы они шагали парадом по площади Металлургов, провожаемые нестихающими рукоплесканиями толпы. Их жизнь достойна почета. Достойны ли мы их подвига?